[트래블바이크뉴스=최승언 기자] 봄빛이 짙어가는 지금 벚꽃이 북상하고 있다. 이번 주에는 동해안에도 만개할 것으로 보인다. 연분홍 벚꽃놀이를 즐기기에 최고의 계절, 봄나들이 드라이브를 떠날 예정이라면 강원도 속초를 주목해보자.

산, 바다, 호수, 온천 등 곳곳이 볼거리가 산재한 속초는 대한민국 국민 여행지로서 첫손가락에 꼽을 만하다. 영금정과 등대전망대 등 다채로운 여행코스는 물론이고 각종 행사까지 준비되어 여행자를 반긴다.

속초의 설악동의 벚꽃은 이번 주가 절정이다. 속초에서도 가장 유명한 벚꽃 길을 꼽는다면 설악동이다. 4월이면 아름드리 벚나무들이 일제히 화사한 봄의 터뜨리는 곳이다.

속초시는 올해부터 설악동 벚꽃터널 구간에서 시범적으로 차량을 전면 통제할 예정이다. 영랑호 주변도 벚꽃길이 형성된다. 호숫가에 화사하게 피어나는 꽃길을 따라 걷는 재미를 느껴보기를 권한다.

둘레가 8㎞에 달하는 영랑호에는 전설이 전해온다. 신라 때의 화랑 영랑이 금강산에서 수련하고 무술대회에 나가려고 금성으로 가는 길에 호수에 들렸다. 영랑은 호반의 풍치에 도취되어 무술대회에 나가는 것조차 잊었는데 그 이후로 영랑호란 이름이 얻었다.

설악산의 봄은 설악산국립공원의 케이블카에서도 만끽할 수 있다. 해발 700m의 권금성을 왕복하는 케이블카를 타면 봄기운이 설악에 가득한 것을 느낄 수 있다. 권금성에 서면 연한 녹색이 장악한 설악산 풍경이 파노라마로 펼쳐진다.

설악산에 해변으로 내려오면 이번에는 봄 바다의 풍광이 눈에 들어온다. 하얀 포말로 부서지는 시원한 바다의 음성에 속이 후련해질 것이다. 속초 바닷가에서 대표적인 식도락 메뉴로 대게찜이 있다. 속초에는 대게찜을 내놓는 집은 많다.

그러나 속초대게맛집 대포대게직판장처럼 제대로 된 대게 맛을 선보이는 집은 많지 않다. 대포항 맛집 타이틀을 갖고 있는 ‘대포대게직판장’은 가족이나 연인끼리 찾아가서 추억에 남을 만한 식사를 즐기기에 제격인 맛집이다.

이 속초대게맛집의 특징을 꼽는다면 선주가 직접 잡아 올린 대게를 판매한다는 점이다. 직접 조업할 뿐 아니라 외국산 홍게나 털게를 수입하고 유통업까지 손대고 있다. 이 대포항 맛집의 대게 가격이 저렴한 것은 이렇게 중간 유통과정을 생략했기 때문이다.

이 속초대게맛집은 품질 좋은 게요리를 제공함으로써 대포항맛집 또는 강원도 속초맛집으로도 입소문이 났다.

이 대포항맛집에 찾아들면 1층 대형 수족관에 속살이 탱탱한 대게들이 손짓한다. 식객의 간택을 받은 게는 찜통에 들어간다. 식객들은 2, 3층의 홀로 올라가 게찜요리가 완성되는 기다리면 된다.

기다리면서 셀프바를 이용해보자. 속초 대포항 대게맛집 대포대게직판장의 또 다른 매력이 바로 셀프바다. 셀프바는 대게찜을 기다리는 손님이 새우, 소라, 샐러드, 튀김, 순대 등을 마음대로 맛볼 수 있도록 한 시스템이다.

생선회와 물회까지 원하는 대로 무한리필 먹을 수 있어 인기다. 찜통에서 약 20분 간 붉은 색깔로 익힌 게찜은 손님상에 올라온다. 먹기 좋게 손질된 게찜은 부드러운 식감으로 혀끝의 미각세포를 춤추게 할 것이다. 게찜을 마지막 코스는 고소한 내장에 밥을 비벼먹는 것이다.

이 게딱지 볶음밥 외에도 하나 더 언급한다면 게라면이다. 게를 넣고 끓인 국물맛을 시원하게 맛보면 누구나 이 속초대게맛집을 찾아온 탁월한 선택에 만족할 수밖에 없을 것이다.