[트래블바이크뉴스=임요희 기자] 5월 황금연휴를 맞아 서해안 최고의 휴양지 태안, 안면도 일대에 다양한 축제의 장이 펼쳐진다.

먼저 남면 신온리 ‘네이처월드’에서 오는 10일(수)까지 ‘튤립! 세계를 담다’라는 주제로 태안 튤립축제를 진행 중이다.

올 튤립축제는 세계를 담겠다는 슬로건 그대로 우리나라 국보1호인 숭례문을 비롯해 프랑스의 에펠탑, 네덜란드의 풍차, 이집트의 피라미드 등 각 나라를 대표하는 랜드마크를 형상화, 관람객에게 큰 볼거리를 제공하고 있다.

이왕 네이처월드에 들러 각 나라의 풍물을 구경했다면 해질 때까지 기다려 ‘태안빛축제“까지 보고 오자. 해를 거듭하며 점점 관객이 증가하고 있는 태안빛축제는 올해 600만 개의 LED 전구를 통해 관람객에게 빛과 꽃이 어우러지는 밤의 마술을 선사한다.

그밖에 태안을 대표하는 다양한 수산물을 맛보고 구경할 수 있는 ‘제8회 몽산포항 주꾸미&수산물 축제'도 오는 8일(월)까지 남면 몽산포항 일원에서 만나볼 수 있다.

특히, 휴일인 5일(금) 어린이날에는 페이스페인팅과 요술풍선 등 어린이를 위한 다양한 프로그램이 예정돼 있어 어린이를 동반한 가족 관광객들에게 즐거운 추억을 선물할 것으로 기대된다.

이밖에도 국내 최초의 민간 수목원이자 아시아 최초로 ‘세계의 아름다운 수목원’으로 지정된 ‘천리포수목원’을 방문, 드넓은 서해를 배경으로 산 언덕에 뿌리 내린 1만 5000종의 식물을 구경할 것도 추천한다.

한편 네이처월드 인근에 위치한 ‘팜카밀레(Farm Kamille)’에 들르면 다양한 테마가든과 함께 200여 종의 허브, 300여 종의 야생화, 100여 종의 관목, 50만여 본의 희귀식물을 만나볼 수 있다.

국내 유일의 소나무 천연림인 ‘안면도 자연휴양림’ 역시 빼놓을 수 없는 코스다. 태배길, 솔향기길, 해변길 등 꽃과 바다를 한눈에 굽어볼 수 있는 안면도. 국내 최고의 낙조 감상지인 안면도 꽃지해수욕장에서 추억에 길이 남을 인생샷 한 장을 건지는 것도 좋겠다.

안면도 산책 뒤 많이 찾는 ‘일송꽃게장백반’ 원조 본점은 간장게장, 양념게장, 게국지 등 전통 꽃게요리 부분에 있어 우리나라 대표를 자처하는 맛집이다.

게국지는 우리나라 최고의 발효식품 김치를 바탕으로 싱싱한 제철 꽃게와 대하, 각종 해산물을 함께 넣어 얼큰한 국물 맛이 끝내주는 충남 대표 음식이다.

안면도 맛집 ‘일송꽃게장백반’ 특유의 개운한 게국지 국물 맛의 비밀은 천연재료를 바탕으로 한 육수에 있는데 직원을 14명 둘 정도로 규모 있는 집임에도 주인장이 직접 육수를 비롯해 각종 소스와 곁들이찬을 직접 조리하는 것으로 알려졌다.

이제는 세계인의 음식이 된 김치, 감칠 맛 나는 게의 조화는 국내 여행객은 물론 외국인의 입맛에도 맞아 안면도 맛집 ‘일송꽃게장백반’의 게국지는 여러 방송 매체와 해외 취재진으로부터 인터뷰 요청을 받고 있다.

안면도 게국지 맛집 ‘일송꽃게장백반’은 EBS ‘최고의 요리비결’에 출연하여 게국지의 뛰어난 맛을 전국에 알렸으며 조선일보에서 선정한 ‘전국맛집 베스트7’에 선정되어 다시 한 번 게국지 맛집으로서의 명성을 확인시켰다.

게국지 외에 ‘일송꽃게장백반’에서는 간장게장이 특기다. 안면도 맛집 ‘일송꽃게장백반’의 간장게장은 짜지 않고 고소해서 남은 간장에 밥 비벼먹기 좋으며 양념게장 역시 자극적인 맛을 줄이고 원 재료의 맛을 살린 것이 장점이다.