[트래블바이크뉴스=최승언 기자] 산과 들이 연록색으로 물들어 간다. 꽃향기 가득한 봄기운을 따라 드라이브 해보고 싶은 계절이다.

4월 연분홍 벚꽃이 전국 곳곳에서 여행자들에게 손짓해 오면 뿌리치기 힘들다. 벚꽃 찾아 여행할 만한 곳이 어디가 있을까? 국민여행지 속초를 떠올리게 된다. 벚꽃 개회시기를 예측한 자료들을 종합해보면 속초에서도 4월 8일쯤에는 벚꽃구경을 할 수 있을 것으로 보인다. 경포호수 둘레와 설악동 등을 비롯해 곳곳에서 유윳빛 벚꽃길이 형성된다.

벚꽃외에도 즐길거리가 많다. 일상의 스트레스를 떨쳐내고 몸과 마음에 휴식을 취하고자 한다면 설악 워터피아만한 곳이 없다. 워터피아는 1억8천 만 년 전 중생대 주라기에 형성된 화강암층에서 용출하는 온천수를 사용한다.

국내 온천중 상위 3%에 속하는 온천이다.국내 최초의 이 보양온천은 온천수는 식혀서 공급한다. 피부보습과 한방효과에 탁월한 효과가 있다고 알려져 있다. 설악 워터피아는 가족단위 여행자들에게도 인기가 높다.

메일스트롬, 토렌트리버, 아틀란티스, 야외 파도풀 등 다양한 테마의 놀이시설을 설비했고 아쿠아 동과 스파 동에 온천 시설을 마련해 남녀노소 누구나 좋아하기 때문이다. 속초의 볼거리로 아버지마을도 놓칠 수 없다.속초 명물 아바이 순대의 발상지도 이곳이다.

‘가을동화’ 촬영으로 유명해진 갯배는 동력을 쓰지 않고 줄을 당겨 이동한다. 한때 아바이마을과 육지를 연결하는 유일한 교통수단이었지만 다리가 생긴 지금도 많은 여행객들이 체험거리로 이용한다.

속초에서 빼놓지 말아야 할 것은 식도락을 즐기는 일이다. 동명항 주변은 먹거리가 많다. 동명한 맛집으로 알려진 청정대게를 찾는 것으로 속초 맛집여행은 완성된다. 팔딱 팔딱 뛰는 생선으로 조리한 생선회와 새콤달콤한 육수에 말아낸 물회를 맛보는 기회다.

그러나 최고는 부드러운 게찜 요리이다. 살이 꽉차 탱탱한 게살이 입안 가득히 바다의 향을 전달해온다. 게찜요리를 맛본 후 밥 비벼먹는 게딱지밥도 잊을 수 없을 것이다.

속초 동명항 맛집 ‘청정대게’는 속초맛집 또는 속초대게 맛집으로도 잘 알려져 있다. 본 이름보다 속초 동명항 맛집으로 주민들과 관광객들에게 입소문을 탄 집이다.

이 속초 대게 맛집의 매력은 최저가로 대게를 판매하기 때문이기도 하지만 대게와 함께 맛볼 수 있는 곁들이 찬이 풍성하다는 점에 있다. 결들이 찬으로 샐러드와 튀김류, 새우, 소라, 각종 해산물을 올라온다. 두툼하게 썬 생선회를 들어간 물회 등도 빼놓지 말고 먹어보도록 하자.

전복과 문어, 대게를 듬뿍 넣어 깊은 국물 맛을 내는 전문대 라면도 별미중 별미다. 꼭 경험해 볼 일이다. 대게 메뉴로는 푸짐 코스와 심플코스 등 취향에 맞게 선택해 즐기면 된다.