[트래블바이크뉴스=디지털뉴스팀] 잉어는 예로부터 복을 부르는 길한 동물로 여겨져 임산부와 산모를 위한 귀한 보양식으로 사용되어 왔다. 그 중에서 잉어즙은 산모를 위한 최고의 선물로 궁중태교에 쓰일 만큼 그 영양소가 풍부한 것으로 알려졌다.
잉어곰이라고도 불리는 잉어즙은 산모에게 좋은 음식인데, 출산 후 젖이 잘 나오지 않을 때 섭취하면 풍부한 영양소로 인해 모유수유가 원활해질 수 있다. 또한 산후조리 외에 임신 준비기간에도 섭취하면 태아와 산모 건강에 도움을 준다.
강한 생명력을 갖고 있는 잉어는 주로 유속이 느린 강이나 호수에서 서식하는데, 환경에 대한 적응력이 높은 것이 특징이다. 월척급 잉어는 65cm 정도의 크기를 나타내며 생김새는 붕어와 유사하나 입 주변에 수염이 있어 먹이를 탐색하거나 물의 변화를 감지하는데 사용한다.
동의보감에 의하면 잉어는 약재로 가장 많이 쓰이는데 특히 임산부에게 좋은 음식이라고 전한다. 잉어의 살은 남성의 정력을 강화하는데 효과가 있다고 하며, 피는 폐렴에 도움이 되는 등 버릴 것 없이 귀한 물고기로 정평이 자자하다.
잉어는 고함량의 단백질을 비롯해 아연, 엽산, 칼슘, 칼륨, 인, 철분 등 임산부에게 필요한 모든 영양소를 갖추고 있다. 잉어를 섭취하는 가장 대표적인 방법은 잉어즙(잉어곰)의 형태로 잉어를 통째로 달여 영양소를 고루 섭취할 수 있다.
가족이나 지인들을 위한 임신선물로 많이 선택되는 잉어즙은 잉어의 내장과 피를 제거한 다음 무쇠 가마솥에서 약 12시간 이상을 푹 고아야 깊은 맛은 살리고, 영양소는 극대화할 수 있다.
달일 때에는 자연산 잉어를 사용하는 것이 중요한데, 양식 잉어보다 살이 단단하고 두꺼워 영양소가 풍부한 것은 물론 불필요한 지방이 적어 잉어 본연의 영양소를 온전히 공급받을 수 있기 때문이다.
어떤 환경에서도 잘 자라는 잉어이지만 유속이 있고 깨끗한 물에서 서식한 잉어를 사용해야 고품질의 잉어즙을 고아내는데 효과적이다.
사계절 건강 먹거리와 건강식품을 판매하는 ‘춘하추동’의 잉어즙은 충북 제천에 위치한 청풍호의 자연산 잉어로 제조한 것이 특징이다.
임산부와 태아 건강에 영향을 미칠 수 있는 한약재를 일체 첨가하지 않은 이 잉어즙은 마늘과 생강, 들깨가루, 메주콩만을 첨가했으며 방부제나 합성보존료 등을 함유하지 않아 임신초기는 물론 모유수유 시에도 안전하게 섭취할 수 있다.
춘하추동 관계자는 “메주콩을 함유하면 잉어에 없는 식이섬유를 보강할 수 있고 식감이 부드러워져 더욱 깊은 맛의 잉어즙을 고아낼 수 있다”며 “임신선물, 임신축하선물로 많이 주문하시는 잉어즙은 여성뿐만 아니라 노약자, 성장기어린이, 수험생, 남성 건강에도 도움을 준다”고 설명했다.
한편, 춘하추동 잉어즙은 소금과 파, 밥을 곁들여 곰국처럼 간편하게 섭취하는 것이 가능하다. 이는 잉어곰이라는 명칭으로도 불리며, 목 넘김이 어려운 임산부와 산모들이 간편하게 섭취하는데 효과적이다.
