[트래블바이크뉴스] 따스한 햇살과 바다 내음 충만한 그리스. 그리스는 유럽 내에서도 으뜸가는 휴양지로 6월이면 본격적으로 여행객이 몰려들기 시작한다.

그리스는 하늘에서 벼락을 떨어뜨리고 바다에서 풍랑을 일으키는 신들의 나라로 유명하다. 거기에다 얼마 전 드라마 촬영지가 되면서 ‘태양의 제국’으로까지 부상한 곳이다.

그리스를 말할 때는 민주주의의 발상지인 아테네를 빼놓을 수 없다. 아테네는 기원전 5세기 무렵부터 입법과 행정에 대한 결정권을 시민에게 부여하는 직접민주주의를 채택했다. 비록 성인 남성에게만 제한된 권리였지만 고대사회에서는 획기적인 정치 양식이었다.

민주주의를 말할 때 아테네를 빼놓을 수 없는 것처럼 아테네를 말할 때 아크로폴리스를 빼놓을 수 없다.

고지대에 새워진 도시라는 뜻의 아크로폴리스(Acropolis)에는 파르테논 신전, 에렉테이온 신전, 아테나·니케 신전이 위치해 있으며 에우리디케 연극 공연이 펼쳐지던 디오니소스 극장 등 신의 흔적을 간직한 장소가 곳곳에 산재해 있다.

파르테논 신전(Temple of Parthenon)은 아테네의 수호신 아테나를 모신 곳으로 도리스식 건축양식을 따른다. 아테나는 아테네인들이 가장 사모하는 신이자 전쟁의 여신이며 지혜의 여신이다.

BC 438년에 완성한 이 신전에는 전면부의 8개 기둥을 포함 총 46개의 기둥이 하늘을 떠받들고 있다. 본전에는 높이 12m의 아테나 파르테노스(처녀 아테나) 조각상이 위치해 있으며 신전 외벽에는 아테나에게 바치는 거대한 부조 장식이 있다.

총 360여 명의 신을 부조해 놓은 이 외벽은 세월의 침식에 의해 많이 사라진 상태다. 그나마 남아 있는 것도 영국의 수집가에게 약탈당했다. 이곳에 있던 예술품들은 ‘엘긴마블스’라는 컬렉션으로 대영박물관으로 옮겨졌으며 극히 일부의 조각만 파르테논 신전에 남아 있는 상황이다.

명실상부 세계 최고의 유적지인 파르테논 신전. 상당수의 유물을 도둑질 당했음에도 세계문화유산 지정 기관인 유네스코를 대표하는 엠블럼으로 선정되었다.

BC 406년경에 건조된 에렉테이온 신전(Temple ofErechtheion)은 아테나, 에렉테우스, 포세이돈 등 여러 신을 모신 곳으로 대표적인 이오니아식 신전이다. 이 신전에는 아테네 도시를 건설할 때 아테나와 포세이돈이 겨루었다는 신화가 깃들어 있다.

이 건축물은 언덕 위에 세워진 까닭에 동쪽과 남쪽이 서쪽과 북쪽에 비해 3.5m정도 높다. 예술적으로 매우 높은 가치를 지니고 있으며 파르테논 신전과 함께 그리스의 상징적 존재로 인정받고 있다.

아크로폴리스 남서단에 있는 아테나·니케 신전(Temple ofAthena Nike)은 이오니아식을 따르는 작은 신전으로 원래는 니케 신전으로 불리던 곳이다. 그러나 사실 이곳은 페르시아를 이긴 기념으로 만든 ‘아테나 신전’이 맞다.

19세기 그리스 독립 후, 완전히 새로 복원한 건축물로 파르테논으로 올라가는 길에 있다. 작아서 눈에 띄지 않기 때문에 이 건축물을 보기 위해서는 주의를 잘 살펴야 한다.

코린트 양식의 제우스 신전(Temple ofZeus)은 천둥과 번개를 관장하는 제우스 신을 모신 곳이다. 신 중의 신, 신들의 아버지 제우스인 만큼 84개의 기둥을 사용, 매우 웅장한 규모로 지어졌다. 그러나 고트족의 침입으로 제우스 신상을 포함, 건물 대부분이 파괴되고 그 많던 기둥 중 현재는 15개만 남아 있는 형편이다.

기원전 6세기 때 지어진 디오니소스 극장(Theater of Dionysos)은 현재 많이 훼손된 상태로 흔적으로만 남아 있다. 디오니소스의 로마식 이름은 박카스로 술과 유흥을 관장하던 신이었다.

고대 디오니소스 극장에서는 독사에 물려죽은 에우리디케를 구하러 지하세계로 내려간 오르페우스의 이야기가 공연으로 펼쳐졌다. 로마시대에는 확장 공사를 거쳐 검투장으로 이용되었으며 현재는 디오니소스를 기리는 축제가 해마다 열리고 있다.

인천에서 아테네까지 가려면 이스탄불 등을 경유해야 하며, 아테네를 둘러볼 때는 4일간 유효한 아크로폴리스 통합 입장권을 구매하는 것이 좋다.

파르테논 신전, 에렉테이온 신전, 니케 신전, 프로필라이아, 고대 아고라 주랑박물관, 헤파이스토스 신전, 케라미코스 유적, 제우스 신전, 디오니소스 극장 유적, 로만 아고라, 하두리아누스 도서관 등 대개의 유적지가 통합 입장권 한 장으로 통과!