[트래블바이크뉴스=김지현 기자] 자이언트 펭귄’ 펭수의 인기에 힘입어 고향 남극이 여행지로 관심을 모으고 있다. 추운 날씨를 피해 관광객들이 많이 찾는 동남아와 박빙을 이루고 있다.
트립닷컴에서 항공권 데이터를 분석한 결과, 대세 펭귄의 인기가 시작된 지난 9월부터 11월 15일까지 우수아이아행 항공권 검색량이 전년 대비 227% 증가한 것으로 나타났다. 또 올해 1월 1일~10월 31일까지 우수아이아(Ushuaia) 행 항공권 예약량 역시 전년 동기 대비 178%가 늘었다.
대세 캐릭터로 자리 잡은 펭귄의 고향인 남극을 방문하고 싶다면, 기온이 가장 온난한 12월부터 2월이 적기다. 한국에서 남극으로 가는 가장 빠른 방법은 아르헨티나 최남단에 있는 우수아이아 공항으로 가는 것이다. 단, 최소 2번의 환승이 필요하고, 32시간 이상의 비행시간을 견뎌야 한다.
남극 여행은 남극 항로의 기점인 우수아이아를 거쳐, 크루즈 및 해협 투어 업체를 이용해 배로 방문하는 것이 가장 일반적이다. 아쉽게도 남극 대륙을 직접 밟아볼 수는 없지만, 펭귄, 바다사자, 바다코끼리 및 빙하를 구경할 수 있다.
우수아이아 지역은 남극 여행뿐만 아니라 세상의 끝으로 알려져 숙박 인프라도 잘 갖춰져 있다. 로스 카우쿠에네스 리조트&스파&익스피리언스(Los Cauquenes Resort & Spa & Experiences), 아라쿠르 우수아이아 리조트&스파(Arakur Ushuaia Resort & Spa), 라스 아야스 리조트 호텔(Las Hayas Ushuaia Resort) 등 5성급부터 현지 분위기를 물씬 느낄 수 있는 호텔까지 다양하다.
트립닷컴 관계자는 “여행 플랫폼이 발전하면서 과거에는 방문하기 어려웠던 여행지들도 이젠 쉽사리 자유여행을 고려하고 정보를 찾아볼 수 있게 됐다”며 “최근 인기를 얻고 있는 펭귄 캐릭터 신드롬은 문화 콘텐츠가 여행의 영감을 불러일으킨 좋은 사례”라고 덧붙였다.
이 밖에 야놀자는 문화 빅데이터 플랫폼을 기반으로 관광분야 예비 스타트업들의 성장을 지원한다.
야놀자는 지난 달 28일(목), 한국문화정보원과 함께 부산관광기업지원센터 입주기업 네트워킹 워크숍에 참여했다. 이번 워크숍은 부산관광기업지원센터에 입주한 관광분야 예비 스타트업 40개사를 대상으로, 문화 빅데이터 플랫폼 구축 사업 소개와 이를 활용한 혁신성장을 지원하기 위해 마련됐다.
문화 빅데이터 플랫폼 구축 사업은 지난 5월 과학기술정보통신부가 발표한 ‘빅데이터 플랫폼·센터 구축 지원 과제' 중 하나다. 현재 야놀자를 포함한 문화·체육·관광 데이터를 생산하는 10개 센터가 협업해 문화여가 종합정보 서비스 및 한류 비즈니스 매칭 서비스 등을 제공하는 플랫폼을 구축하고 있다.
이날 야놀자는 ‘야놀자 플랫폼 비즈니스와 빅데이터를 활용한 협력 방안’을 소개했다. 국내 최다 숙박 및 레저 인벤토리를 보유한 야놀자의 여가 빅데이터를 활용한 연계 서비스 구축과 예비 스타트업들이 사업모델에서 이를 활용할 수 있는 실용적인 방안들을 제시해 참석자들의 큰 호응을 얻었다.
