[트래블바이크뉴스=최승언 기자] 바다를 끼고 있는 국내여행지 태안은 수도권에서부터 중부지역까지 많은 여행자들을 수용하는 곳이다. 안면도 게국지 맛집이 생각난다면 지금 태안으로 행선지를 잡아보자.

태안군의 안면도는 바다와 산을 만날 수 있는 우리나라 국민 여행지라고 할만하다. 안면도는 원래 육지였다. 조선 인조 치세때 안면도를 가로지르는 뱃길을 만들면서 섬이 되었다. 섬이 되는 바람에 울창한 소나무 숲이 온전히 보전되었다.

소나무 군락지는 기록에 따르면 고려시대부터 있었는데 조선시대에 이르면 황장봉산이 되었다. 즉 왕실에서 사용할 소나무 외에 법으로 벌채를 엄금했다. 그덕에 우리는 쭉쭉 높이 뻗은 홍송들을 만날 수 있다. 안면도 자연 휴양림이 바로 이곳이다.

안면도는 사계절 많은 관광객들이 찾아온다. 많은 사람들이 찾다보니 TV 방송 요리 프로그램에서부터 다큐멘터리, 드라마가 촬영되었다. 영화사들은 영화 촬영지로 삼으면서 안면도는 더욱 유명세를 타고 있다.

안면도 해변 백사장은 해변을 산책하거나 바다의 들어가 고동이나 게를 잡는 재미가 있는 곳이다. 수많은 사람들이 무수한 얘기를 바다에 남기는 이 바다로 끝없는 백색 파도가 밀려온다.

갯바위에 그늘을 드리는 소나무는 뜨거운 여름과 해풍을 맞이하면서도 의연한 모습으로 늘 푸르다. 파도가 빗질하고 물러난 백사장은 갈매기 한마리가 먹이를 찾다가 하늘로 떠오르며 넓은 바다 풍경 속 점 하나로 화한다.

붉은 태양이 수평선으로 내려서면 붉게 변하는 바다는 하늘과 어울려 황홀하다. 길게 늘어선 사람 그림자들이 그 황홀경에 빠져들어 감탄사를 쏟아내는 곳이다. 여행자들에 감동을 안기고 안식과 편안함을 주는 곳이 안면도다.

안면도에서 빼놓을 수 없는 것이 있다면 식도락이다. 대표적인 메뉴는 꽃게 맛집이 아닐 수 없다. 수많은 꽃게집들이 서로 원조를 주장할 정도로 안면도를 대표하는 먹거리로 자리잡았다. 요즘에는 꽃게를 재료로 하는 대표적인 음식으로 꽃게장과 게국지가 뜨고 있다.

꽃게장은 누구나 잘 알려진 메뉴지만 게국지는 생소하게 여기는 이들이 많다. 게국지는 게를 손질하여 겉절이 김치와 함께 끓여내는 김치찌개의 일종이다.

한쪽 집게가 큰 황발이나 능쟁이로 담근 게장을 겨우내 먹고 남은것을 이른 봄부터 초여름 사이 얼갈이배추, 열무김치에 간을 맞추어 끓여 먹었던 전통음식이다. 이 요리는 TV 프로그램 1박 2일에서 가수 은지원이 소개하면서 더욱 유명해졌다.

안면도 게국지 맛집으로 손꼽히는 '일송꽃게장백반'이 그 원조점이다. 이 안면도 맛집은 상다리가 부러질 만큼의 푸짐한 반찬과 여행자를 사로잡는 게국지의 깊은 맛을 선보인다.

안면도 게국지맛집에서는 게국지 외에도 꽂게장 요리도도 일품이다. 꽃게장 양념은 짜지 않고 부드러워 단맛과 매콤한 맛으로 어우러지며 미각을 감동을 안긴다.

‘일송꽃게장백반’에서 게딱지에 밥을 비벼 먹으면 밥도둑이라는 말에 실감이 날 것이다. 이번 주말엔 안면도를 찾아 게국지 맛으로 여행의 참맛을 느껴보자.