[트래블바이크뉴스=김효설 기자] 3월이 벌써 반이 지나가고 있는데, 때아닌 폭설로 마치 겨울이 다시 온 것 같은 설경이 펼쳐지고 있다. 매화는 설중매가 되고, 산불로 고심하던 소방관은 한시름을 쉬어 가게 되었으나, 막 피어나던 꽃망울이 혹여 얼어버릴지 걱정이 앞선다.

지난 2월, 기획 특집으로 준비한 1박2일 ‘주말여행’ 취재차 방문한 전북특별자치도 순창군. 겨울의 끝자락에 많은 눈이 내려 온통 하얀 세상이었다. 3월 기사에 설경을 사용해야 하느냐는 고민을 하던 차에 이번 눈은 고마운 눈이 되었다.

주말여행의 첫 여행지는 전북 순창으로 볼보자동차 XC90 T8 AWD 7인승 플러그인하이브리드 SUV 모델과 1박2일 여정을 함께했다. XC90은 장거리 여행에서 최고의 안전과 편안함을 제공하는 패밀리카라는 명성을 얻고 있어 기대에 부풀어 차에 올랐다.

가족과 함께 떠나는 주말 여행지로 순창을 선택한 이유는 온 가족이 함께 즐길 수 있는 힐링 여행지이자, 먹거리와 즐길 거리 또한 풍부하기 때문이다. 서울에서 순창까지 거리가 너무 멀지 않을까 걱정이 앞섰다. 서울에서 순창나들목까지는 왕복 약 600㎞ 거리. 시청 앞 서울광장에서 오전 8시 출발해 순창 발효테마파크에 도착하기까지는 3시간 40분이 걸린다. 중간에 있는 휴게소에 들렀지만 4시간이면 충분했다. 순창에 도착해서 점심을 먹을 수 있을 정도로 여유롭다.

순창을 가장 가깝고 즐겁게 즐길 수 있는 드라이브 코스 2선

순창에 도착해서 처음으로 찾아간 곳은 순창발효관광재단. 이곳에서 순창의 가볼 만한 곳과 먹거리 등 순창 관광에 대한 안내를 받았다. 순창발효관광재단이 주말 여행지로 소개한 드라이브 코스는 메타세쿼이아 길과 밤재로. 순창에서 꽃 피는 봄을 맞이하기에 최고의 장소라고 한다.

사계절 색다른 풍경이 펼쳐지는 메타세쿼이아 길

순창발효관광재단을 나와 강천산 방면으로 나 있는 지방도 792호선인 강천로로 접어들자, 메타세쿼이아 길이 펼쳐진다. 팔덕면 강청로 일대에 펼쳐진 메타세쿼이아 길은 총길이 약 8.5km로 도로를 사이에 두고 약 3.6km 구간의 양쪽 길가에 높이 10~20m의 나무가 줄지어 서 있다. 아직은 군데군데 눈이 보이지만, 봄이 되면 벚꽃 터널이 펼쳐지는 드라이브 코스로 방문객을 맞는다.

메타세쿼이아 길에 줄지어 서 있는 가로수는 1978년부터 1982년까지 순창 농고(현 순창제일고) 학생들이 심었다고 한다. 산림청과 ‘생명의 숲 가꾸기 운동본부’ 등에서 주관한 ‘2002 아름다운 거리 숲’ 대상을 받았고, 2006년 건설교통부 선정 ‘한국의 아름다운 길 100선’의 최우수상을 받기도 했다. 메타세쿼이아 길은 사계절 가로수의 모습이 달라 최근에는 드라마, 영화 등의 촬영지로 주목을 받고 있다.

도로의 종단선형이 자연스러운 굴곡을 형성하고 있는 메타세쿼이아 길은 사계절 모두 사진 찍기 좋은 명소로도 유명하다. 봄에는 벚꽃으로, 여름에는 싱그러운 녹음이, 가을에는 단풍 터널, 겨울에는 흰 눈의 도로 위에 갈색 가로수가 포근함을 더해주며 사계절 동안 각기 다른 매력으로 방문객의 발길을 머물게 한다.
더불어 도로 중간에 있는 포토존에서는 인스타 그래머블한 인생 샷을 만들기에 제격이다. 그러나 차를 정차할 만한 갓길이 없으니, 조심해야 한다. 또한, 메타세쿼이아 길을 따라 펼쳐지는 강가에는 나무로 길을 만든 트래킹 코스가 있어서 봄과 가을에는 많은 방문객으로 활기찬 곳이다.

그로스글로크너 알파인 로드를 생각나게 하는 짜릿한 스릴의 ‘밤재로’

메타세쿼이아 드라이브 길을 따라 이어지는 밤재로 드라이브 코스는 강천사 입구에서 순창의 총댕이마을까지 이어지는 20.4㎞ 거리의 드라이브 코스에 있다. 강천사 입구에서 출발해 21번 지방도와 만나는 월정삼거리에서 좌회전해 약 1㎞를 직진으로 가다가 오정자 삼거리에서 우회전하면 밤재로에 진입하게 된다.

밤재로는 순창 지역 11개 읍면 중 3번째로 인구가 많은 쌍치면과 읍내를 연결하는 최단 거리 도로인 국도 21호선 구간의 고갯길로 인근 강천산 군립공원과 인계, 적성, 동계면을 이어주는 주요 도로다. 해발 517m, 경사도 11.35%의 위험한 고갯길이 오스트리아 잘츠부르크 근교에 있는 ‘그로스글로크너 알파인 로드’를 생각나게 한다. 꼬불꼬불 이어진 고갯길은 급경사와 급커브가 그리 많지 않았지만, 짜릿한 스릴을 즐기기에 충분하다.

밤재의 급경사와 꼬불꼬불한 고갯길은 교통사고 위험 지역으로 미끄럼 사고가 자주 발생하는 곳이어서 ‘죽음의 도로’라는 별명을 가지고 있다. 그러나 고갯길을 넘으며 펼쳐지는 아름다운 풍경과 함께 짜릿한 드라이빙을 즐기려는 사람들로 순창 최고의 드라이브 코스로 인정받고 있다.

밤재로 고갯길을 넘으면 밤재로 드라이브 코스의 종점인 쌍치면에 도착한다. 순창군의 북서부에 위치한 섬진강 상류에 자리한 쌍치면은 옥정호라고 부르는 갈담 저수지로 유입되는 추령천변에 자리한 300~600m 높이의 산지가 대부분을 차지하고 있는 지역이다.

고갯길을 내려와 직진하다 보면 쌍계교를 지나게 되고, 쌍치사거리에서 우회전해 도로를 따라 계속 가다 보면 순창총댕이마을에 도착한다. 총댕이마을은 순창군 쌍치면에 위치한 농어촌 체험 휴양마을로 사격 체험, 서바이벌 게임, 농촌 체험 등과 같은 액티비티를 즐길 수 있는 체험 장소다.

여유 넘치는 공간과 안전한 드라이빙을 제공하는 가족여행의 동반자 ‘볼보 XC90’

볼보자동차는 우리나라에서 럭셔리와 안전에 대한 명성을 바탕으로 소비자들에게 지속적으로 인기를 얻고 있는 자동차다.

이번 순창 여행에 함께한 XC90은 안전을 추구하는 볼보자동차가 만든 플래그십 모델로 넓은 실내공간과 안전성으로 주말 가족여행의 동반자로서 제격인 패밀리 SUV이다.

차체 크기는 전장 4950㎜, 전폭 1960㎜, 전고 1770㎜, 휠베이스 2984㎜인 7인승 대형 SUV다. 여기에 스웨디시한 디자인을 적용해 심플하면서도 세련된 디자인으로 소비자의 마음을 사로잡고 있으며, 넉넉한 실내 공간은 럭셔리한 SUV의 편안함을 제공한다.

이와 함께 XC90 플러그인 하이브리드는 2.0ℓ 터보차저 엔진+풀타임 4륜구동에 48V 플러그인 하이브리드 시스템이 적용됐다. 최고 출력 462마력(엔진 317마력, 전기모터 145마력), 최대 토크 72.3㎏‧m으로 어떤 상황에서도 안전하게 주파하도록 도와주는 볼보 특유의 5세대 AWD가 적용되어 있다.

XC90 플러그인 하이브리드는 여행을 떠나는 순간부터 복귀하는 여정 내내 부드러운 출발과 정교한 가속으로 도시와 고속도로 주행에서 세련된 승차감을 제공해 줬다. 또 원 페달 드라이브는 민첩하면서도 편안한 제어력으로 주행 중 배터리의 회생제동으로 에너지 효율을 높이고, 브레이크에 들어가는 노력의 일부를 해결해 장거리 주행에 피로감을 줄여줬다.

더불어 에어 서스펜션이 장착된 차량의 액티브 새시는 지속적으로 승차 높이를 조정하고 완충 장치를 조정해 안정성을 높이고, 고속 주행 시 에너지 효율을 극대화해 역동적이고 세련된 승차감을 제공했다. 여기에 상황에 따라 필요할 경우 오프로드 모드를 활성화해 지상고를 높여 모든 노면을 주행할 수 있게 했다.

왕복 약 600㎞ 거리의 장거리 주행에서 XC90의 첨단 운전자 지원 기술은 속도를 조정해 전방 차량과의 안전거리를 유지하고, 차선의 중심을 유지하며, 정체 구간에서는 다시 출발해야 할 때를 안내해 줬다. 또 운전자가 반응하지 않을 경우 차량을 완전히 정지하는 등 안전운전에 도움을 줬다.

특히 주행 중 차량간 거리 10m 이내의 옆 차선에서 끼어드는 상황과 사각에서 추월 가속하는 차량에 대한 감지로 접촉 상황을 부드럽게 통제해 사고를 방지하는 모습은 차량에 대한 믿음을 굳건히 했다.

이번 여행 기간 폭설이 내려 노면이 미끄러운 가운데 안전하게 주행하는 데 도움을 줬다. 특히 밤재 고개를 넘으면서 느꼈던 핸들링과 제동력 그리고 차체의 움직임은 볼보가 왜 안전하다고 하는지 한 번 더 실감하게 된다.

그리고 사각지대 정보 시스템(BLIS™)은 차선 변경 시 능동적으로 도움을 줬다. 주행 중 인접 차선에 있는 차량과의 충돌 위험이 발생할 때 BLIS가 핸들을 미세하게 움직여 차량이 안전한 위치로 돌아오도록 제어해 준다.

이 외에 낮이나 밤 언제든 다른 차량이나 보행자, 자전거 및 대형 동물을 감지하고 피할 수 있도록 지능형 안전 보조 시스템이 먼저 경고하고, 운전자가 반응하지 않으면 자동 브레이크를 작동해 충돌을 회피해 주는 시스템이 적용되어 있다.

장거리 주행에서 중요한 것 중 하나가 음악이 아닐까 싶다. 볼보 XC90에는 최고급 오디오 시스템인 바우어 & 윌킨스(Bowers & Wilkins) 프리미엄 음향 오디오 시스템인 1410W 하이엔드 옵션이 적용되어 있어 탁월한 음향과 입체 음향 기능 그리고 음원에 맞는 공간감을 재현해 준다.

여기에 정밀하게 튜닝된 19개의 하이파이 스피커와 볼보 실내 구조에 맞게 설계된 혁신적인 외기 서브우퍼는 실내 어느 곳에 있더라도 감각적인 입체음향을 들을 수 있다.

XC90 플러그인 하이브리드에서 만족했던 것 중 하나가 바로 차세대 지능형 교통 시스템(C-ITS) 기반의 실시간 교통 신호 정보 제공을 기반으로 한 TMAP 2.0이다. 목적지 검색 시 상세 정보 접근성이 향상됐고, 보다 고도화되고 정교화된 실시간 주행 정보 제공으로 막히는 도로를 피해 멈춤 없이 목적지까지 도착할 수 있었다.

또한, 차량 이동 동선, 주행 시 선호하는 음악 선곡 등 음성 AI ‘아리아’를 통해 NUGU와 연동된 TMAP 인포테인먼트 서비스도 편리했다. 기본적으로 탑재된 음성 명령 이외에도, 자유롭게 음성 명령어를 설정해 시스템의 다양한 기능을 작동시킬 수 있다.