[트래블바이크뉴스=김채현 기자] 올해 상반기 관광수지가 65억 달러 적자로 급증한 가운데, 국내 여행은 감소하고 해외여행은 증가하는 여행 수요의 불균형이 예상된다. 컨슈머인사이트의 ’17년~’24년 국내외 여행 지표 추이 비교에 따르면, 해외여행 비용이 국내 여행의 7배가 넘고, 해외 1일 비용이 국내 2박3일보다 더 드는데도 ‘해외여행이 더 싸다’는 괴담과 소비자의 확증편향이 관광수지 적자의 주된 원인으로 판단된다.
여행 리서치 전문기관 컨슈머인사이트가 2015년부터 수행하는 ‘주례 여행 행태 및 계획 조사’(매주 500명, 연간 2만 6,000명)에서 ’17년 이후 연도별(’24년은 9월까지)로 소비자의 여행경험과 여행 의향, 여행비 지출 의향을 묻고 이를 비교해 앞으로의 추이를 전망했다.
■ 해외여행 추가 상승 가능성 높아
코로나 발생 전인 2019년을 기준으로 현재의 여행 계획률과 경험률을 보면 국내 여행은 감소, 해외는 증가세가 뚜렷하다. 국내여행은 ’22년 정점을 찍은 후 계속 하락하고 있고, 해외여행은 ’21년 기록한 최저점에서 계속 상승하고 있다. 올해 국내 여행 계획률과 경험률은 코로나 직전(’19년) 대비 98%와 96%(TCI 각각 98, 96)로 더 낮아졌지만, 해외여행은 급증하고 있음에도 아직 84%, 81% 수준에 머물고 있다. 추세를 보면 국내 여행은 추가 감소, 해외여행은 추가 증가할 소지가 다분하다.
*TCI는 여행 행태의 코로나 전후 변화를 직관적으로 비교할 수 있도록 컨슈머인사이트가 개발한 지수로, 비교 시점의 결괏값을 ’19년 결괏값으로 나눈 백분율[(비교 시점/’19년 결과값)x100]이다. TCI가 100보다 작으면 ’19년 동기보다 감소했고 크면 그만큼 증가했음을 뜻한다.
여행비 지출 동향(지난 1년간 전년 대비 ‘더 썼다’ 비율) TCI는 ’21년 26으로 바닥을 찍은 후 폭발적으로 증가해 2년 만인 ’23년 108로 폭등했으나 올해는 110으로 미세한 증가에 그쳤다. 코로나 전보다는 아직 높지만, 지출 축소 의지가 엿보인다.
주목할 점은 여행비 지출 의향(앞으로 1년간 전년보다 ‘더 쓸 것’ 비율)의 급랭이다. ’22년 국내 여행비 지출 의향 TCI는 135로 엔데믹 후 치솟았으나 이후 2년 연속 가라앉아 올해는 103에 머물렀다. 해외여행 TCI는 한 해 늦은 작년 최고치(121)를 찍었다가 올해는 104로 내려앉았다. 중요한 것은 올해 들어 국내외 모두 지출 의향이 급격한 하락세를 보인 점이다. 이는 다수의 소비자가 여행을 포기하거나 초긴축 여행에 나서게 될 것임을 예상케 한다.
전체적으로 보면 국내 여행 감소, 해외여행 증가가 예상되나 비용면에서는 둘 다 감축 압박을 받고 있다. 특히 물가 상승률을 감안하면 초긴축 방향으로 전환이 확실시된다. 일부 여유층은 이와 무관하게 국내외 여행을 즐길 것이나 대다수는 여행의 빈도와 규모, 지출에 민감해질 수밖에 없다.
■ 지출 의향 늘었지만 물가 상승 감안하면 ‘초긴축’
엔데믹 이후 보복 소비 등 과소비 우려도 있었으나 오래 가지 않았다. 실제 2박3일 일정의 국내 여행에서 지출한 비용은 ’22년 26만 원, ’23년 23만 7,000원, ’24년(1월~8월) 23만 1,000원으로 매년 감소해 왔다[그림2]. 이는 최소한 국내 여행의 경우 과소비 경향은 없었음을 뜻한다. 오히려 코로나 전 ’19년과 비교한 ’24년 소비자 물가 지수(통계청)가 114에 달했음을 고려하면, 물가 상승에도 여행비는 계속 줄이는 초긴축 추세가 이어져 왔음을 알 수 있다.
그러나 여행자는 국내보다 해외여행에서 더 기꺼이 지갑을 열고 있다. 올해 1회 여행 당 총비용은 해외여행이 평균 176만 5,000원으로 국내여행 평균(23만 1,000원)의 7.6배에 달했다. 1일당 경비로 환산하면 평균 26만 6,000원으로 국내여행(22만 4,000원) 2박3일보다 더 들었다. 같은 3박4일로 환산한 실제 여행비에서 제주도(52만 8 000원)보다 일본(113만 6,000원)이 2.2배 많았음에도 해외로 몰려가는 이유를 생각해 봐야 한다.
■ 관광수지 적자, 2년 연속 코로나 전보다 늘어
현재 한국 관광산업은 내우외환 상태다. 국내관광은 고물가와 초긴축 여행에 따른 ‘저비용-저만족’의 악순환으로 활기를 잃고 있다. 많은 사람이 국내 여행 계획을 접거나 맹목적으로 해외여행을 선망하는 경향을 보인다. 그 결과 ’24년 상반기 관광수지 적자는 65억 달러로 2년 연속 코로나 전 수준(’19년 56억 6,000만 달러)을 넘어섰다. K컬처의 호조에도 불구하고 여행수지 적자 폭은 커지고 있다.
그 이면에는 여행비용에 대한 ‘터무니없는 인식’이 있다. 실제 일본 여행에 제주도의 2.2배(일본 113만 6,000원, 제주도 52만 8,000원)가 드는데도, 88%가 ‘제주도 갈 돈이면 일본 간다’는 말을 들어 본 적이 있다고 하고, 83%는 ‘실제 가능하다’고 생각하고, 70%는 ‘그런 말에 공감한다(일본 가는 것이 낫다)’고 답했다. 국내 여행을 부당하게 폄하하고 해외여행은 터무니없이 치켜세우는 인식이 사라지지 않는 한 관광수지 적자는 줄지 않을 것으로 예상된다.
