[트래블바이크뉴스=김효설 기자] 에어프레미아가 15일 오전 인터컨티넨탈 서울 코엑스에서 기자간담회를 열고, 첫 장거리 노선인 인천발 미국 로스앤젤레스(LA)취항 계획을 발표하고, 중장거리 노선 공략 본격화를 알렸다.
이날 기자간담회에서 에어프레미아 유명섭 대표는 “에어프레미아는 대형항공기(FSC)의 고품질 서비스와 저비용 항공기(LCC)의 합리적 비용을 동시에 갖춘, 국내 유일의 중장거리 전용 하이브리드 항공사(HSC)다. 지난 7월 15일 운항을 시작한 첫 국제선 싱가포르 노선에 대한 이용객들의 긍정적인 반응을 통해 경쟁력을 입증했다”며 “오는 10월 29일, 에어프레미아가 창립 초기부터 주력으로 힘써온 LA 노선 취항을 시작으로 중장거리 노선을 지속해서 확장하며 5년 후 매출 8,600억 원까지 성장하는 것을 목표로 하고 있다”고 밝혔다.
이어 유 대표는 “에어프레미아는 차세대 항공기 ‘보잉 787-9 드림라이너‘를 도입해 안전성을 확보하는 한편, 단일 기종 원칙을 통해 운항이나 정비 등의 효율성을 극대화하는 전략으로 합리적인 가격 경쟁력을 갖추었다. 2025년까지 총 10대의 드림라이너를 확보해 장거리 노선을 공격적으로 늘려나갈 계획이다.”라며 “타 항공사 대비 넓고 편안한 좌석은 물론, 장시간 비행 중 이용할 수 있는 와이파이, 좌석 스크린을 통한 콘텐츠 등 세심한 서비스를 제공해 여행객들이 만족하고 다시 찾는 항공사가 될 것”이라고 말했다.
에어프레미아 금창현 여객사업본부장은 “연말까지 총 3대의 기체를 도입할 계획이며, 오는 10월 LA 취항에 이어 연내 인천~도쿄 노선도 운항할 예정이다. 엔데믹 시대를 맞아 행복한 여행을 꿈꾸는 고객들의 수요에 맞춰 미주, 유럽 등 장거리 노선도 지속해서 확장해 나가겠다”라고 전했다.
축사에 나선 보잉 아시아태평양 마케팅 디렉터 데이비드 윌리엄스(David Williams)는 “에어프레미아의 LA 취항을 진심으로 축하한다. 보잉은 대한민국 최초의 하이브리드 항공사 에어프레미아의 사업모델에 자사 787-9 드림라이너가 운용되는 점을 자랑스럽게 생각하며, 앞으로 에어프레미아의 성장에 든든한 동반자로서 늘 함께하겠다”고 말했다.
한편, 에어프레미아는 지난 7월 15일부터 인천~싱가포르 노선을 운항하고 있으며, 9월 말부터는 10월 29일 신규 취항하는 인천~LA 노선의 항공권 판매에 나선다.
에어프레미아는 “LA 신규 취항을 기념한 항공권 특가 판매 및 인천국제공항 내 스카이허브 라운지 할인 등의 이벤트도 준비하고 있다며, 10월 6일부터는 인천~호치민 노선의 취항을 확정해 홈페이지를 통한 예약을 진행할 계획”이라고 밝혔다.
