한국관광레저학회 이재섭 회장은 "서울, 수도권 여행을 원하는 외국인 관광객이 언제까지 3~5시간이 걸리는 양평, 평택, 이천, 홍천 등 강원, 충청권에서 숙박하며 서울로 출퇴근해야 하는냐"고 지적하며, "학교 주변 호텔 건립 규제를 풀어 중저가 호텔의 건립으로 관광관련 학생의 실습, 취업 등 일자리 창출에 도움이 될 수 있도록 입법과정이 잘 이루어지길 바란다"고 말했다.

한국컨벤션학회 윤승현 회장은 "2013년에 635건의 국제회의 개최로 세계 3위(한국관광공사 발표), 2013년 20개 산업분야에서 569개 전시회(산업통상자원부)를 했다"고 설명하며, "그런데 컨벤션 시설이 너무 작고 숙박시설이 모자라 큰 대회를 유치하지 못하는 실정"이라고 지적했다.

윤 회장은 "호텔 전문가들은 서울 시내에서 숙박 예약이 가능한 방이 5,000객실이라는 답변을 들었다. 이는 1만, 3만 등 대규모 국제회의를 유치할 수 없다는 이야기"라며, "마이스(MICE) 확대, 발전을 위한 호텔 시설의 확대가 필요하다"고 강조했다.

한국관광연구학회 김기영 회장은 "숙박시설의 부족으로 법적으로도 제도권 속에 넣을 수 없는 유사 숙박시설의 문제를 지적하지 않을 수 없다"며, "공중위생관리법의 '호텔'과 관광진흥법의 '호텔'의 기준과 내용이 다름에도 불구하고, 호텔이 일반숙박업이라는 잘못된 인식으로 유해시설로 해석하는 점은 재해석이 필요하다"고 지적했다.

한국관광학회 변우희 수석부회장은 "왜 관광호텔이 유해시설로 판정받은 것인가?"라고 반문하며, "예를 들어 호텔은 과소비다, 나이트클럽의 부정적 인식, 성인오락실과 조폭 등으로 범죄 온상이란 인상도 우리(호텔)가 가지고 있었다"고 말했다.

변우희 수석부회장은 "(유해시설로 판정된 이유는)이런 과거의 인식들이 중요하게 주목받고, 실제 관광호텔이 기여한 사실들이 묻혀있기 때문이다"며, "이제 호텔에 대한 인식을 바꿔주기 위해 언론이나 토론회, 공청회 등을 통해 계속해서 공론의 장을 만들어나가야 할 것"이라고 강조했다. 

한편, 문체부는 '관광진흥법' 개정안의 내용에 대해 "학교에서 최소한 50m 이상 떨어져 있고 유해시설이 없으며 100실 이상인 호텔만을 제한적으로 허용하는 것으로, 이 또한 국민들의 우려를 감안하여 ‘불법유해영업 1회 적발 시 즉각 등록취소(one-strike out)’, ‘로비·주차장 등이 조망 가능한 개방적 구조를 갖추도록’ 하는 등 향후 사후관리 역시 철저히 하고자 하는 내용을 포함하고 있다"고 설명했다.

4월 임시국회는 한 달 일정으로 오는 13~16일 대정부질문이 진행되며, 안건처리를 위한 본회의는 23일, 30일 그리고 다음달 6일 세 차례 진행된다.

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