“외국인 몰린다”…서울시관광협회, 서울특별시와 5월 황금연휴 ‘환대 총력전’ 돌입

[트래블바이크뉴스=김효설 기자] 동북아 관광 성수기와 맞물려 방한 수요가 급증하는 가운데, 서울이 글로벌 관광객을 맞이하기 위한 대규모 환대 프로젝트를 가동한다. 체험형 콘텐츠와 민관 협력 프로그램을 전면 확대하며 ‘다시 찾고 싶은 도시’로서의 경쟁력 강화에 나선다.

서울시관광협회는 서울특별시와 공동으로 오는 5월 1일부터 8일까지 ‘2026 서울환대주간(Seoul Welcome Week 2026)’을 개최하고, 외국인 관광객 대상 전방위 환대 프로그램을 본격 운영한다고 밝혔다.

최근 K-콘텐츠 확산과 함께 일본 골든위크, 중국 노동절 연휴 등 주요 방한 수요가 겹치며 외국인 관광객 유입이 빠르게 증가하고 있다. 이에 따라 서울시는 도시 전반에 환대 분위기를 확산하고 관광객 수용 역량을 한층 강화한다는 전략이다.

명동·여의도 중심 ‘도심형 환대 거점’ 구축

이번 환대주간은 외국인 관광객 밀집 지역인 명동과 여의도를 중심으로 운영된다.명동역 인근 환대센터와 여의도 한강공원 환영부스를 핵심 거점으로 삼아, 참여형 체험 콘텐츠와 현장 관광안내 서비스를 집중 제공한다.

또한 관광안내소 및 지역관광 안테나숍과 연계한 프로그램을 병행 운영해, 관광객의 동선을 서울 전역으로 자연스럽게 확장할 계획이다.

K-뷰티부터 할인 혜택까지…체류 만족도 ‘업그레이드’

서울시관광협회는 체류 만족도 제고를 핵심 목표로 설정하고,K-뷰티 체험, 관광상품 안내, 다양한 할인 혜택 등 민관 협력형 프로그램을 대폭 확대한다.

이를 통해 관광객 소비를 촉진하는 동시에 지역 관광자원과의 연계를 강화해, 단순 방문을 넘어 ‘입체적 여행 경험’을 제공한다는 구상이다.

“입국 전부터 환대”…관광 선순환 구조 구축

특히 항공사 및 도심 미디어와 연계한 홍보를 통해 입국 이전 단계부터 체류, 이동까지 이어지는 통합 환대 메시지를 전달한다.

이는 서울 방문 전부터 긍정적 이미지를 형성하고, 재방문으로 이어지는 관광 선순환 구조를 구축하기 위한 전략이다.

서울시는 “올해 1분기 방한 외국인 관광객 수가 전년 대비 약 23% 증가하는 등 회복세가 뚜렷하다”며 “공항–도심–지역관광을 잇는 환대 체계를 강화해 서울 관광 경쟁력을 한층 끌어올릴 것”이라고 밝혔다.

“서울을 다시 찾게 만드는 경험”…11년 지속 플랫폼

조태숙 서울시관광협회 회장은 “서울환대주간은 단순 이벤트를 넘어 ‘다시 찾고 싶은 도시’라는 경험을 제공하는 핵심 플랫폼”이라며 “회원사와 협력을 통해 현장 중심의 실효성 있는 환대 서비스를 지속 확대해 나가겠다”고 강조했다.

한편 ‘서울환대주간’은 올해로 11회를 맞이한 서울 대표 관광 환대 프로그램으로, 향후에도 전략적 협력을 통해 글로벌 관광도시 서울의 위상을 더욱 공고히 할 계획이다.