“힐링이 곧 럭셔리”…태국, PADI 손잡고 ‘다이빙 관광 판 바꾼다’

[트래블바이크뉴스=김효설 기자] 태국이 ‘힐링이 새로운 럭셔리(Healing is the New Luxury)’ 캠페인을 앞세워 글로벌 다이빙 관광 시장 공략에 나섰다. 태국관광청은 PADI와 전략적 파트너십을 체결하고, 웰니스와 해양 보존을 결합한 고부가가치 관광 모델 구축에 본격 착수했다.

“다이빙+웰니스+보존”…태국 관광 전략 완전히 바뀐다

태국관광청은 이번 협력을 통해 단순한 해양 액티비티를 넘어, ‘치유(웰니스)·모험·환경보호’를 결합한 새로운 관광 패러다임을 제시했다.

특히 ‘힐링이 새로운 럭셔리’라는 캠페인 아래 스쿠버 다이빙을 태국 관광의 핵심 콘텐츠로 재정의하며 장거리·고부가 시장 공략에 나선다.

이는 단순 관광을 넘어 ‘의미 있는 여행’을 추구하는 글로벌 트렌드 변화에 대응한 전략으로 풀이된다.

“세계 2위 다이빙 강국”…50년 축적된 경쟁력

태국은 지난 50년간 글로벌 다이빙 시장을 이끌어온 핵심 국가다.

특히 최근 25년간 250만 건 이상의 PADI 자격증을 발급하며 세계적 다이빙 교육 허브로 자리 잡았다.

2025년 기준 태국은 PADI 자격증 발급 건수 세계 2위를 기록했으며, 공인 다이빙 강사 배출 규모에서도 세계 상위권을 유지하고 있다.

또한 유엔 산하 리프-월드 재단 인증 PADI 에코 센터 9곳을 보유하며 해양 보존 분야에서도 선도적 역할을 하고 있다.

“다이빙이 곧 치유”…목적형 관광으로 확장

이번 협력의 핵심은 ‘목적 지향 관광’이다. 스쿠버 다이빙을 단순 체험이 아닌 개인의 심리적 회복과 웰빙,  해양 생태계 보호, 지역사회 지속가능성을 동시에 충족하는 활동으로 확장하는 것이다.

이를 위해 글로벌 콘텐츠 및 미디어 캠페인을 통해 태국의 수중 생태계와 다이빙 경험을 집중적으로 알릴 계획이다.

꼬타오 집중 조명…글로벌 다이버 성지 부각

특히 이번 캠페인에서는 꼬타오가 핵심 거점으로 부각된다.

세계적인 크리에이터들이 참여해 블랙 터틀 다이빙과 함께 꼬타오를 탐험하며, 태국을 대표하는 다이빙 명소이자 글로벌 다이버 교육 중심지로서의 매력을 집중 조명할 예정이다.

“직접 참여하는 여행”…해양보존 체험 프로그램 확대

태국관광청과 PADI는 국제 언론인을 초청해 ‘참여형 다이빙 프로그램’도 운영한다.

대표 프로그램인 패스트 만타 크라비는 3일간 진행되는 목적지 기반 다이빙 체험으로 ▲산호초 보호 활동 ▲해양 쓰레기 수거 ▲상어·가오리 연구 참여 등 실제 해양 보존 활동에 관광객이 직접 참여할 수 있도록 구성됐다.

럭셔리 리조트 결합…고급 웰니스 여행 완성

이번 프로젝트는 숙박 경험까지 결합해 ‘완성형 럭셔리 여행’을 구현한다.

참여 리조트는 ▲바라나 끄라비 호텔 ▲더 리츠칼튼 풀레이 베이 ▲반얀트리 끄라비 등으로, 다이빙과 웰니스 휴양을 동시에 경험할 수 있는 프리미엄 환경을 제공한다.

“다이빙 관광 리더십 강화”…지속가능 여행으로 진화

태국은 오랜 기간 축적된 다이빙 인프라와 지역 커뮤니티의 협력을 바탕으로 ‘지속가능 관광’ 모델을 본격 확장하고 있다.

이번 PADI와의 협력은 단순 관광 활성화를 넘어 경제적 가치 창출과 환경 보호를 동시에 실현하는 전략으로 평가된다.

향후 태국은 글로벌 다이빙 허브를 넘어 ‘치유형 럭셔리 여행지’로서의 위상을 더욱 강화할 것으로 전망된다.