“차 없는 거리에 야간 벚꽃까지”…정읍, 올봄 가장 핫한 축제 뜬다

[트래블바이크뉴스=김지현 기자] 전북 대표 봄꽃 축제인 정읍 벚꽃축제가 한층 더 업그레이드된 모습으로 돌아온다. 정읍시는 오는 4월 3일부터 5일까지 3일간 정읍천 일원에서 정읍시는 오는 4월 3일부터 5일까지 3일간 정읍천 일원에서 ‘2026 정읍 벚꽃축제’를 개최하고, 화려한 공연과 체험 프로그램으로 상춘객 맞이에 나선다.를 개최하고, 화려한 공연과 체험 프로그램으로 상춘객 맞이에 나선다.

1991년 시작된 정읍 벚꽃축제는 올해로 35주년을 맞았다. 정읍천을 따라 펼쳐지는 벚꽃길은 이미 지역을 대표하는 봄 명소로 자리 잡았으며, 매년 수많은 관광객이 찾는 대표 축제로 성장했다.

올해 축제는 ‘정읍과 봄’을 메인 슬로건으로 내세우고, ‘벚꽃을 봄, 문화를 봄, 내일을 봄’이라는 메시지를 통해 단순한 꽃놀이를 넘어 감성과 경험을 결합한 축제로 기획됐다. 특히 낮과 밤을 아우르는 체류형 콘텐츠가 강화된 점이 눈에 띈다.

정승환·민경훈 총출동…3일 내내 공연 이어진다

가장 큰 관심은 단연 공연 라인업이다. 개막일인 4월 3일에는 오후 6시 김예솔의 식전 공연을 시작으로 공식 개막식이 진행되며, 정승환, 김용임, 라잇썸 등이 무대에 올라 축제의 시작을 알린다.

둘째 날에는 민경훈, 정슬, 아리안 등이 참여하는 벚꽃 콘서트가 이어지고, 마지막 날에는 예린, 한강, 강혜연 등이 폐막 공연을 장식하며 3일간 공연 열기를 이어간다.

먹거리·체험·거리공연까지…“하루로는 부족하다”

축제 기간 동안 정읍천 벚꽃길 곳곳에서는 청소년 댄스 동아리와 지역 예술인들이 참여하는 거리 공연이 상시 운영된다. 방문객들은 벚꽃길을 따라 걸으며 자연스럽게 다양한 공연을 즐길 수 있다.

행사장에는 먹거리 부스 13개소와 푸드트럭 8개소가 운영되며, 지역 명물 빵을 소개하는 ‘빵빵페스타’도 함께 열린다. 이외에도 벚꽃 인증 사진 이벤트, 모바일 보물찾기, 솜사탕 만들기, 어린이 놀이마당 등 가족 단위 방문객을 위한 체험 프로그램이 다양하게 마련된다.

‘차 없는 거리’ 운영…야간 벚꽃까지 완성

정읍시는 개막일인 4월 3일, 정주교에서 초산교까지 약 400m 구간을 ‘차 없는 거리’로 지정해 보행 환경을 대폭 개선한다. 방문객들은 보다 안전하고 쾌적하게 벚꽃길을 즐길 수 있다.

또한 행사장 일원에는 야간 경관 조명이 설치돼 밤이 되면 벚꽃과 조명이 어우러진 환상적인 풍경이 펼쳐진다. 이는 낮 중심의 기존 벚꽃축제에서 벗어나 ‘밤에도 머무는 축제’로 확장된 대표적인 변화로 평가된다.

“정읍에서 완성하는 봄날의 기억”

이학수 정읍시장은 “정읍천 벚꽃길의 아름다움에 걸맞은 다양한 프로그램을 준비했다”며 “벚꽃과 공연, 체험이 어우러진 특별한 봄날을 정읍에서 경험하길 바란다”고 밝혔다.

올해 정읍 벚꽃축제는 단순한 꽃놀이를 넘어 공연·체험·야경까지 결합된 ‘복합형 봄 축제’로, 올 시즌 국내 봄 여행지 판도를 바꿀 핵심 이벤트로 주목된다.